我查了手头的词典，书上说clothing 是衣服的总称，但没说 clothes 是衣服的总称。
clothes为复数名词，没单数。指大家所穿的各种衣服，如shirt, dress, pants, coat等。
clothing 为不可数名词，特别是特殊的衣服，比如 winter clothing，warm clothing, protective clothing.
一般觉得clothing为集体名词。当集体名词包括的个体为无生命物体时，这个集体名词一般都是不可数名词。比如，luggage， poetry。当集体名词的个体为有生命的人或动物时，一般这个集体名词本身为可数名词，如family，group，team等。